55 Hartsdale Pet Cemetery - der größte & älteste Tierfriedhof der USA

Auf all meinen Reisen waren Friedhöfe immer Bestandteil meiner Tagestouren. Viele Gräber berühmter Persönlichkeiten wie z.B. Greta Garbo, Leonard Bernstein, Louis Armstrong, Billie Holiday u.v.m. habe ich besucht. Insbesondere als Katzenfreund durfte ich über viele Jahre die Gesellschaft mit ein paar Fellknäuel teilen und gemeinsame Zeit ververbringen. Aber am Ende wartet immer das Traurigste von allem. Das gehört dazu und man weiß es vom ersten Tag, wenn man sich für ein Haustier entscheidet. Hier in Münster haben wir auch einen kleinen Tierfriedhof. Aber der wirkliche größte und älteste liegt 1 Stunde außerhalb von New York. Das habe ich viele Jahre nicht gewußt und nur durch Zufall erfahren. Der Besuch ist nicht für jeden was. Ich fand den Friedhof auf der einen Seite sehr schön, aber eben auch traurig. Hinter jedem Grabstein und Foto war eine Geschichte von Verlust und Familie und was Tiere für ihre Besitzer bedeuteten. Übrigens: wer mag, kann sich dort auch beerdigen lassen. Mit oder ohne Haustier.

"Der Hartsdale Pet Cemetery wurde 1896 gegründet, um dem wachsenden Bedarf an einem sicheren und würdevollen Ruheplatz für Haustiere in New York City gerecht zu werden.

"BEVOR DER NEW YORKER TIERARZT SAMUEL Johnson seinen Apfelgarten als Ort der friedlichen Internierung für den Hund eines Klienten anbot, gab es in den Vereinigten Staaten keinen Ort, an dem Haustiere eine würdevolle, formelle Beerdigung erhalten könnten. Heute, mehr als ein Jahrhundert nach seiner Gründung im Jahr 1896, sind auf dem Hartsdale Pet Cemetery über 80.000 Hunde, Katzen, Kaninchen, Vögel, Reptilien, Affen, Pferde, ein Löwe und sogar einige Menschen auf seinen fünf Hektar begraben.

Als ältester in Betrieb befindlicher Tierfriedhof in den Vereinigten Staaten diente Hartsdale, der ursprünglich Hartsdale Canine Cemetery hieß, sowohl der Elite, die sicher sein wollte, dass ihren Tieren ein stilvolles Denkmal gesetzt wird, als auch den einfachen Menschen, die ihre Haustiere einfach liebten. Im Jahr 2012 wurde es in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Es gibt Gräber für Haustiere von Entertainern wie George Raft, Diana Ross, Irene Castle und Mariah Carey sowie für ein Löwenbaby, das Prinzessin Elisabeth Vilma Lwoff-Parlaghy aus dem Zirkus gerettet hat. Es soll in ihrer kleinen Menagerie im Plaza Hotel gelebt haben, zu der auch ein Bär, Alligatoren und eine Eule gehörten. Das erste Hundemausoleum des Landes wurde hier von Frau M.F. errichtet. Walsh für ihre Hunde Sally und Toodles.

Einige Menschen haben sich sogar dafür entschieden, neben ihren Haustieren begraben zu werden, eine Vermischung verschiedener Arten, die auf menschlichen Friedhöfen nicht erlaubt ist, wie zum Beispiel ein Paar, dessen Urne auf dem Grabstein für seine Haustiere platziert wurde. In der Mitte des Friedhofs befindet sich das War Dog Memorial zu Ehren der Hunde, die im Ersten Weltkrieg gedient haben. Umgeben ist es von Hommagen an den Weltraumhund Laika (der nicht auf dem Friedhof begraben liegt) sowie an die Hunde, die dabei geholfen haben Such- und Rettungsaktionen nach dem Bombenanschlag auf Oklahoma City. Auch Sirius, ein Hund, der bei den Terroranschlägen vom 11. September ums Leben kam, wird gefeiert.

Der faszinierendste Aspekt des Hartsdale Pet Cemetery sind jedoch die Grabinschriften für Hunde, die in keiner Weise berühmt oder bemerkenswert waren, außer dass sie ihren Besitzern Freude bereiteten, die sie im Gegenzug liebten. Wenn Sie durch die Grabsteine ​​schlendern, wird Ihnen klar, wie universell die Mensch-Tier-Bindung zwischen allen Arten von Menschen und allen Haustierrassen ist." (https://www.atlasobscura.com/places/hartsdale-pet-cemetery)

Die Idee einer Begräbnisstätte für Tiere nach dem Vorbild derjenigen, die sich um Menschen kümmern, wurde zuerst von Emily Berthet vorgeschlagen, einer erfahrenen Reiterin und befreiten „Neuen Frau“. Um ihren Traum zu verwirklichen, schloss sie sich mit Dr. Samuel Johnson zusammen, Manhattans herausragendem Tierarzt und Besitzer des ersten hochmodernen Tierkrankenhauses der Stadt. Emilys fünf Hektar großes Anwesen in Hanglage im Dorf Hartsdale, mit dem Zug nur dreißig Kilometer nördlich der Stadt, bot den idealen Standort – und Dr. Johnson war mit seinem brillanten Geschäftssinn und seiner Klientel aus gläubigen Tierbesitzern der perfekte Verwalter das revolutionäre Unterfangen.

Heute ist der wunderschöne Berghang, bekannt als „Friedliches Königreich“, die letzte Ruhestätte für mehr als 80.000 Hunde, Katzen, Kaninchen, Vögel, Reptilien, Affen und sogar ein Löwenbaby, das zusammen mit einer russischen Prinzessin im Plaza Hotel lebte als die Überreste eines ausgewachsenen Bengal-Tigers, der in einer Wohnung in Harlem, New York, aufwuchs.

Edward Martin III & Mario Hemken 2023

"Lesen Sie mehr über die faszinierende Geschichte des Hartsdale Pet Cemetery im Buch „The Peaceable Kingdom in Hartsdale“. Das von Edward Martin III verfasste Buch schildert die Geschichte des ersten Tierfriedhofs Amerikas und beleuchtet einige der bemerkenswerten Bestattungen, die stattgefunden haben. Der gesamte Erlös wird für den Erhalt und die Verschönerung unseres historischen Geländes verwendet." (https://petcem.com/history/)

https://www.amazon.com/The-Peaceable-Kingdom-Hartsdale-Americas/dp/1484923529/ref=sr_1_2?ie=UTF8&qid=1389620911&sr=8-2&keywords=peaceable+kingdom+in+hartsdale

Im Jahr 2012 wurde Hartsdale in das National Register of Historic Places aufgenommen und ist damit die erste und einzige Tierbegräbnisstätte, die als Stätte von tiefgreifender kultureller Bedeutung anerkannt wurde. Eine weitere Anerkennung unseres einzigartigen Erbes kommt vom Smithsonian Institute und der National Wildlife Federation. Und im Lonely Planet Travel Guidebook wurde Hartsdale neben dem Taj Mahal und den Pyramiden von Gizeh als eine der zehn besten Grabstätten der Welt aufgeführt. In Hartsdale gibt es viele historische Schätze. Der älteste Grabstein befindet sich über Blague, einem Hund, der 1898 starb. Ein 50 Tonnen schweres Mausoleum für vier Spaniels ist das größte, das jemals für Haustiere entworfen wurde. Das erste National War Dog Memorial ist eine Hommage an militärische Arbeitshunde und Diensthunde.

Zum Schluß ein Foto von einer Frau, die auf dem Friedhof um ihren Hund trauert. Sie hat dort Musik abgespielt und dazu gesungen. Sie meinte, das habe sie zu Hause immer für ihn gemacht. Das war sehr berührend.